以弗所書:重建教會生活
日期:十月六日
課題:導論
學習重點
- 掌握整卷以弗所書的主題
- 認識保羅對教會的論述
- 激發自己與弟兄姊妹在這一季中一起努力和細心地研讀以弗所書,並調整自己對教會的認知與態度
以弗所書是保羅書信中的瑰寶,揭開了神救贖計劃的奧秘。歌羅西書談論唯獨耶穌滿足救贖之功,並在基督裡的完全。以弗所書進一步說明在基督裡的合一,完全成就了復和之功。
以弗所書的寫作背景
保羅在羅馬獄中寫作這卷書信。保羅寫這卷書信的目的是要闡明在基督裡體現福音和好與合一的應許。他也許不是專為以弗所教會寫的,但卻是寫給外邦基督徒,使他們明白基督已取消了猶太人和外邦人的阻隔,因為神已與所有接納耶穌的人和好。
以弗所書寫成於六十至六十三年間,是保羅人生的最後時刻,並為他過去所宣講的福音和所建立的教會,說明神拯救計劃的終極奧秘:神使基督成為教會之首,讓一切都因祂而歸於一。
以弗所書的神學
保羅清楚認識到基督的救贖不只是給個人的,乃是要由個人建立群體。神在創世以前就確定了創立教會,並藉著耶穌基督揀選了我們,打破了分隔人類的樊籬,使世人在基督裡同歸於一。教會是基督的身體,也是神的家。教會不是一個組織,乃是一個生命的有機體。每一個人在這群體中是互為肢體,分享著基督的生命,也彰顯基督生命的特質。教會也是神的家,神的兒女在家中成長,在神的管教和養育中建立屬靈的品格。
以弗所書的教導
在基督裡合一
一7-10
7 我們藉着這愛子的血得蒙救贖,過犯得以赦免,這是照他豐富的恩典, 8 充充足足地賞給我們的。他以諸般的智慧聰明, 9 照自己在基督裏所立定的美意,使我們知道他旨意的奧祕, 10 要照着所安排的,在時機成熟的時候,使天上、地上、一切所有的,都在基督裏面同歸於一。
保羅把耶穌的救贖放在神的創造之中來理解,並體會我們在基督裡所得到的一切恩典與福氣,在創世之先就已經在神的計劃中。神藉基督所成就的旨意,不單是拯救我們每一個人,也要在時機成熟的時候,使一切(整個創造)都因基督,並在基督裡歸於一。
二14-18
14 因為他自己是我們的和平,使雙方合而為一,拆毀了中間隔絕的牆,而且以自己的身體終止了冤仇, 15 廢掉那記在律法上的規條,為要使兩方藉着自己造成一個新人,促成了和平; 16 既在十字架上消滅了冤仇,就藉這十字架使雙方歸為一體,與 神和好, 17 並且來傳和平的福音給你們遠處的人,也傳和平給那些近處的人, 18 因為我們雙方藉着他,在同一位聖靈裏得以進到父面前。
既然在基督裡一切都必然歸於一,人們就不能在基督裡分門別類。猶太人和外邦人都因基督一同組成了教會,同歸於基督;祂就是教會的頭,所有的人都是祂的身體中的肢體。保羅所說的新造的人,不只是一個個人,更是指著基督的身體,而這個身體中有各種肢體,並且由這些肢體來組成的一個新人(群體),就是教會。
三4-6
4 你們讀了,就會知道我深深了解基督的奧祕; 5 這奧祕在以前的世代沒有讓人知道,像如今藉着聖靈向他的聖使徒和先知啟示一樣, 6 就是外邦人在基督耶穌裏,藉着福音,得以同為後嗣,同為一體,同為蒙應許的人。
保羅所說的奧秘就是教會。在基督以前,猶太人是不能理解的,因為他們執著猶太人與外邦人是不能成為一個家的,更不可能成為一個身體中的肢體。然而神的拯救卻是給所有的人的,並不分猶太人或外邦人。所有人都會因為接納耶穌基督,就在基督裡互相成為肢體,都是屬於基督的身體的,也是神家裡的人。
四1-6, 11-13
我為主作囚徒的勸你們,既然蒙召,行事為人就要與你們所蒙的呼召相稱。 2 凡事要謙虛、溫柔、忍耐,用愛心互相寬容, 3 以和平彼此聯繫,竭力保持聖靈所賜的合一。 4 身體只有一個,聖靈只有一位,正如你們蒙召,是為同有一個指望而蒙召, 5 一主,一信,一浸, 6 一 神—就是萬人之父,超越萬有之上,貫通萬有,在萬有之中。
11 他所賜的有使徒,有先知,有傳福音的,有牧者和教師, 12 為要裝備聖徒,做事奉的工作,建立基督的身體, 13 直等到我們眾人在信仰上同歸於一,認識 神的兒子,得以長大成人,達到基督完全長成的身量。
我們在基督裡的人,都應彼此謙虛、溫柔、忍耐、更要用耶穌的愛去互相寬容,追求和平(和好)的關係,盡最大的努力保持神所賜給我們合而為一的教會。我們都是共同有一位天父,教會只有一個頭,就是基督,而聖靈貫穿在我們中間,因此我們在教會中必須學會和好合一的功課。教會是由眾人組成的。每一個人都有不同的恩賜,包括個性、生活習慣、各人的性情和喜好、做事的知識、技巧和方法,甚至連成長也有快慢等等,而這一切差異都不應成為破壞合一的原因,反而要藉著基督的愛,操練上述的屬靈品格,最終讓我們各人在基督裡真正認識神的兒子耶穌,並且漸漸長大成人,達到基督完滿的人性。
基督是頭,我們是祂的身體
一22-23
22 神使萬有服在他的腳下,又使他為了教會作萬有之首; 23 教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。
保羅的救贖觀並不只涉及個人的生命,也是神對整個創造的拯救。耶穌基督的救贖使個人的生命獲得更新變化,並由他們組成了教會。基督以自己是教會之首,教會是祂的身體來重新把神的主權帶回整個創造中,使祂的旨意充滿著萬有。
四11-13, 15-16
11 他所賜的有使徒,有先知,有傳福音的,有牧者和教師, 12 為要裝備聖徒,做事奉的工作,建立基督的身體, 13 直等到我們眾人在信仰上同歸於一,認識 神的兒子,得以長大成人,達到基督完全長成的身量。
15 我們反而要用愛心說誠實話,各方面向着基督長進,連於元首基督, 16 靠着他全身都連接得緊湊,百節各按各職,照着各體的功用彼此相助,使身體漸漸增長,在愛中建立自己。
教會如身體一樣有著各種肢體。每一個肢體都有它的獨特角色和功能,如果每一個肢體能完全發揮它的功能,整個身體就得著益處,也會健康地成長。教會也是一樣,我們每一個人在教會中都各有功能,也能促進教會的成長。當我們各自發揮功能,使教會成長,每一個在其中的人也一同成長,我們作為一個身體就更能認識基督了,並且使教會成長達到基督長成的身量,而其中的每一個人都能與基督的性情更相近,或更像基督,使自己的品格體現出基督的品格。保羅強調個人的成長是從別人先成長中獲得的。換句話說,我們如果要成長,就先幫助別人成長,使整個教會一同成長,而自己就在其中必然成長了起來。
五29-30
29 從來沒有人恨惡自己的身體,總是保養愛惜,正像基督待教會一樣, 30 因我們是他身體的肢體。
有時候我們不成長,就責怪教會不成長,影響自己成長不起來。這道理看似合理,但卻不是保羅的教會觀。保羅再以身體的比喻來說明,如果肢體不能發揮功能,身體就受損害,也無法成長。一個健康的身體是靠身體上每一個肢體共同努力,發揮各別的功能。為了全身有著健康的成長,每一個肢體都有責任。肢體把自己的不健康來委過於身體是不合理的。正如基督為教會犧牲才能產生教會,我們作肢體的如不發揮功用服事教會,一起同心造就教會中的弟兄姊妹,我們自己就不可能成長起來,更不會有健康活潑的靈命。
靈修重點
人是在關係中,也藉著關係,使生命獲得更新和成長的。我們的肉身生命是如此,屬靈生命也是如此的。保羅特別強調「在基督裡」,所指的就是我們與基督的關係。我們如果反省一下,就馬上發現,當我們在愛的關係中,就會被這種愛的關係改變著,而且常常是不知不覺的。神就是要和我們建立這種愛的關係。保羅深切體會基督的愛,並常在這種愛的關係中,所以他產生了脫胎換骨的改變。在以弗所書的每一章中,保羅都提及在基督裡的概念。我們在教會中應該經常體會到自己就是在基督裡。
請你細心閱讀「在基督裡合一」的經文,思想自己如何參與教會的生活,讓自己在基督裡獲得更新變化,靈命和品格得著造就和成長。
生活實踐
請你思想過去是如何投入教會生活的,有那些地方需要改變,使你更體會在基督裡的團契生活。當你下一次來教會聚會時,就勇敢地實踐出來,使教會中的肢體感受到你的愛和關懷,也讓你在肢體生活和事奉上獲得在基督裡的體會。
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小組討論
保羅使用家和身體(肢體)來象徵教會(團契)。兒女在家中成長和肢體在身體上成長,兩者都說明成長所必需要的條件。
- 從基督徒品格的角度看,教會作為一個屬靈的家庭,可以如何幫助你成長呢?
(請留意,雖然父母和兄弟姊妹都生活在一個家庭中,但各人有不同的性格,也有不同的想法,甚至連生活習慣都可以不相同,經常會因此出現矛盾和爭執。這些家庭現象對家中成員的成長是積極抑或是消極的影響?)
- 保羅在別處也使用身體來比喻教會,如:哥林多前書十二14-27(接著保羅便談論愛),羅馬書十二3-8(接著保羅也談論愛)。請從以弗所書找出相類似的經文,並討論我們如何在一個身體卻有許多不同的肢體中追求成長。
- 請從上面的討論中歸納出重點,並按這些重點找出你要操練和實踐的地方。請在小組中分享你要如何操練這些功課。
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